这一观点在当时得到了广泛的关注和讨论，为石油成因的研究提供了新的思路。然而，随着科学技术的进步和对石油成因的深入研究，人们逐渐认识到石油的形成过程比杰菲尔所描述的更为复杂。目前，科学界普遍认为石油是由古代生物（包括海生动物和植物）在死亡后被埋藏在地下，经过长时间的生物化学作用和地质变化转化而成的。

有植物形成说，动物形成说，那必然也有动植物混合形成说。

苏联科学家古勃金对于石油成因的思想是动植物混合成因说。

古勃金认为，各种生物化学组成部分均可参与生成油气，它们可以来自海洋的动植物残体和从陆地携带进海洋的生物分解产物，含有这些有机质的腐泥就是生油气的母岩，一开始石油以纤维油滴的形式分散于粘土淤泥的母岩中，而后在压力的作用下运移聚集形成油气藏。在这个过程中温度并不高，且有厌氧菌的参加，压力也在不断增加，最终形成石油。

不管怎么说，有机物成为石油这个理论得到了大多数地质学家的支持和认同，是目前的主流理论。

无机成因-非生物成油理论

无机成因认为石油与生命活动无关，是宇宙天体中简单的碳、氢化合物或地下深处岩浆中所含的碳、氢以无机方式合成的。

1876年，化学元素周期表发明者俄罗斯科学家门捷列夫提出了石油无机成因论。门捷列夫根据地壳中含有大量碳化铁，并与水在高温高压条件下生成石油，进而提出石油碳化铁生烃假说。

认为，地球上分布最广的碳和铁在地球形成时有可能形成金属碳化物-碳化铁。当它与沿着裂缝渗入到地壳深处的炽热的水相遇时，就可以生成碳氢化合物。因此，"碳化物说"认为生成石油的主要原始物质是金属碳化物。

这一理论认为石油的形成与古代生物遗骸无关，且石油可以被视为一种可再生资源。

具体有以下两种说法：

地深成因说 。认为烃类起源于地球深处，因为在火山喷出的气体及熔岩流中含烃，来自地下深处的岩浆岩中发现有C1～C2的烷烃及可供生成烃类的化学元素。

宇宙成因说 。认为烃类在宇宙形成阶段即已生成，因为在天体中常有碳、氢、氧诸元素及其化合物的存在。

很显然门捷列夫认为石油的起源属于地深成因说，而俄国的另一个科学家索科洛夫对于石油成因的解释是宇宙说。

1889年，俄国的索柯洛夫提出了石油成因的"宇宙说"。他认为，碳氢化合物是宇宙所固有的，在地球处于熔融阶段时即已存在于气圈之中，以后地球冷却被吸附凝结在地壳上部形成油气藏。

20世纪60年代后，天文学家利用光谱分析，在宇宙中发现了大量的有机物质，有力地支持了石油的宇宙说。

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