金属(metal)是一种具有光泽、富有延展性、具有导电、导热等性质的物质,如铁、锰、铬、铝、镁、铜、铅、锌、锡、镍、钨、钼、钛、锆、钽和铌等。
金属分为黑色金属和有色金属。黑色金属指铁、锰、铬及它们的合金;有色金属指铁、锰、铬以外的金属,也称非铁金属,有色金属占 2/3 以上。
有色金属(non-ferrous metal)指铁、锰、铬以外的金属，我国将64 种有色金属分成五大类：轻有色金属、重有色金属、贵金属、稀有金属和半金属。
轻有色金属简称轻金属，一般指相对密度在4.5g/cm3以下的有色金属，包括铝、镁、钙、锶、钡、钾和钠 7 种金属。
重有色金属简称重金属,这类金属的共同特点是密度较大,都在6.6g/cm3以上,包括铜、镍、铅、锌、钴、锡、锑、汞、镉、铋 10 种金属。
贵金属包括金、银和铂族元素（铂、铱、锇、钌、钯、锗）8种金属。这些金属由于对氧及其他试剂的稳定性,且在地壳中含量少,开采和提取比较困难,故价格比一般金属贵,因此称为贵金属。
稀有金属包括锂、铷、铯、钨、钼、钽、铌、钛等元素。半金属又称类金属，它包括硅、锗、硒、碲、砷、锑、硼、碳和砹共 9 种。
十种常用的有色金属是指铝(A1)、镁(Mg)、铜(Cu)、铅(Pb)、锌(Zn)、镍(Ni)、钴(Co)、锡(Sn)、锑(Sb)、汞(Hg)。