石油的形成是石油地质学的“生储盖圈运保”这几项研究内容之中“生”的研究内容，目前主流的观点是“后期有机成因说”，它的主要观点是在地质历史过程中，由生物经过一定的沉积埋藏，形成泥质岩或者碳酸盐岩类，含有一定的有机质，而其中有一定的不溶于碱、有机溶剂和非氧化性酸的有机物质就称之为干酪根，干酪根经过一定温度下的热演化，就能够生成石油。
石油，石油是一种粘稠的、深褐色液体，被誉为工业时代的血液，又被称为“黑色的金子”，是目前机器动力的主要能量来源,石油对于整个世界来说是一种不可或缺的能源，也是全球离不开的化工原料来源.
关于石油的形成有两种观点
一是生物化油，这种说法认为现在的石油主要是由远古时期海洋或湖泊中生物残骸沉积最终变成石油。
二是石化油，这种说法是中东地区可能因为地球板块的碰撞，早期的海洋逐渐变成陆地。在特定的环境物质之下，形成了现如今的石油。
石油是指气态、液态和固态的烃类混合物，具有天然的产状。石油又分为原油、天然气、天然气液及天然焦油等形式，但习惯上仍将“石油”作为“原油”的定义用。
地壳上层部分地区有石油储存。主要成分是各种烷烃、环烷烃、芳香烃的混合物。是地质勘探的主要对象之一。
1763年，俄国科学家罗蒙诺索夫首先表明观点：石油起源于植物.
石油的成分主要有：油质、胶质、沥青质、碳质。石油是由碳氢化合物为主混合而成的,具有特殊气味的、有色的可燃性油质液体原油的颜色非常丰富，有甚红、金黄、墨绿、黑、褐红、至透明；原油的颜色是它本身所含胶质、沥青质的含量决定的，含的越高颜色越深.
人类开采的石油不仅没有变少，反而在之后增多了起来，而且直到如今都在持续增多。原因其实很简单，在过去，人们探测石油的技术手段不发达，导致一些深层石油、石油含量较低的油田没有被探测出来。随着探测石油的手段进步，人们探测到的石油储量越来越多，以至于人们能开采的石油也越来越多。
由于石油在使用时，会释放大量的二氧化碳，导致全球变暖。而且，石油分布不均，使得石油成为了战略资源，所以很多国家正在研究清洁能源，以便用更高效、更低廉、更清洁的方式维持人类的工业生产。