现代社会的正常运转都离不开能源，石油属于不可再生资源，被称为黑色血液，可见它的重要性，随着经济进一步发展，各国的需求也越来越大，消耗的增加使储备量也在大幅减少，于是大家纷纷将目光转移到了海洋，众所周知，深海的油气资源丰富，储量是陆地的几倍，但在深海里开采石油需要先进的设备，在这个大背景下，中国前些年在南海斥资60亿打造了一个超级工程，即海洋石油981深水半潜式钻井平台，该项目展现的技术实力简直碾压美日。
南海是中国油气资源储量最大的海域，占该国油气总量的三分之一，但绝大部分都蕴藏在1500米以下的深海里，工欲善其事必先利其器，都说深水装备设计制造难度大，那体现在哪方面呢，首先，深海的水压大，设计人员需要解决设备密封，腐蚀等难题，其次，海底环境复杂，自然灾害多，对设备的可靠性提出更高要求，而且由于深水和浅水的环境不同，浅海施工的设备在深水区域完全配不上用场，这就意味着想要开发深海里的资源，必须先制造适用于深海工作的设备，在海洋石油981号等深水利器建造前，中国从陆地走向浅水，再走向深水，用了将近半个世纪。
海洋石油981号钻井平台长114米，宽89米，自重约3.5万吨，可承重12.5万吨，最大水深作业可达3000米，它的设计采用了南海的环境参数，可在十级大风中工作，也可抵御十五级台风的袭击，整体提其高了对周边条件的适应性，相当于是为深海开采量身打造的，这个工程于2006年开始建造，在2012年正式用于南海钻探，它整合了全球先进的设计理念和高端的设备，集高精尖技术于一身，是由中国自主设计的，它的出现弥补了国家在深水装备的空白。
那这个工程的不同之处体现在哪里呢？981是怎样保持稳定又可以精准钻探呢，主要是因为设计时采用了动力和锚泊相结合的系统，可以根据水深情况选择动力系统，当处于1500米的深海区时，用抛锚方式固定平台，所处位置在3000米深的区域时，采用动力定位，平台下的8个推进器开始工作，反作用于海风，大浪等对船体的推力，几种力量相抵消，进而保持平台的稳定，动力定位师根据卫星定位的精确计算，在操控室进行操作，给981航行定位，可把保证游离距离不超过一米。
981的先进之处，还在于平台各部分的电源，通信，通风管道等都有相互独立的自动化备用系统，如果其中一部分出现问题，不会影响到整个平台的正常工作，而这些系统都可以远程操作，除此之外，在进行平台设计时，还采用了先进的本质安全型水下防喷系统，当出现漏油现象，除了可以通过遥控声呐，紧急断阀等方式关闭井口外，又另外设计了智能关断系统，如果传感器感知到失电，失压等紧急情况时，会自动关断井口，防止石油泄露。
总的来说，自主建造深海钻井平台需要有足够的人才，资金，技术等多方面储备，体现了一个国家的综合实力，981钻井平台的出现标志中国已经有能力在这个领域内独立发展，而且多项技术领先全球，为国家半潜式平台的开发提供了宝贵的经验，为深海石油的开采做出重大贡献，同时也为减轻对进口石油的依赖奠定了基础，有助于国家的能源安全发展。