2016年全球贸易增速将连续第五年放缓，为20世纪80年代以来最糟糕的时期。专家们认为，这次全球贸易“萎缩”不同于以往，是在世界经济保持较高的增长（2015年,世界经济取得了3%的增长），并且贸易壁垒也没有显著上升，国际原油价格大幅下跌、运输成本不断下降的情况下出现的，预示着自上一世纪80年代以来逐渐形成的全球经济贸易模式和国际经济关系开始面临严峻的考验，甚至已经破裂，全球贸易“萎缩”的背后蕴含着更加深刻的新内涵。
首先，全球贸易“萎缩”并非全球贸易绝对量的总减产。当前的国际统计是以贸易总价值来衡量全球贸易的，而价值包括贸易量和商品价格两方面的因素。过去的几十年，大宗商品的价格走势帮助必发888唯一登录网站了解全球贸易趋势的一个重要因素。国际贸易的发展趋势与大宗商品价格之间的联系呈正相关:当大宗商品价格下跌时,全球贸易量也呈现下降趋势;而当大宗商品价格上涨时,全球贸易量也随之上升。在全球贸易组成中,食品、燃料和原材料占到了1/4。在2012年,国际大宗商品价格开始下降,全球贸易量的减少也就随之而来了。
其次，当前的全球贸易“萎缩”主要指货物贸易“萎缩”，而不包括服务贸易。从全球贸易发展的大格局来看，货物贸易增长进入一个临界点，而服务贸易则开始进入上升阶段。服务贸易占全球贸易的比重不断提升，成为引领全球经济发展的新的增长点。同时，贸易结构的转型也是贸易增长的一种表现，是面向未来的趋势。短期货物贸易的“萎缩”，反而是贸易长期向好的基础。
第三，新兴国家普遍遭遇的经济困难是当前贸易下滑的主要原因。而新兴经济体的调整是世界经济结构性调整的要求，随着产业结构的逐渐调整完善，出口高附加值产品的经济体，如美国、欧盟靠拢，这也是全球贸易下降的另外一个原因。随着新兴国家的产业结构调整和经济复苏，全球贸易也必然会以另外一种新的结构回归增长。
第四，全球贸易保护主义兴起，特别是发达国家民族主义、民萃主义的升高，如美国共和党总统候选人特朗普痛骂“全球主义”，并承诺树立新的壁垒，全球贸易特别是商品贸易量也就停滞不前了。IMF、WTO等组织也开始更多地关注贸易保护主义，WTO的一份报告显示，从去年10月中旬到今年5月中旬，G20经济体相当于每周出台5项新的贸易限制举措，为2008年金融危机以来的最高水平。在G20贸易部长会议上，WTO警告称各国引入贸易保护措施的速度加快了，IMF也越发担心这是遏制全球经济的又一威胁。
最后，不得不说全球贸易萎缩主要是由于全球需求疲软结构失衡所导致的。世界主要经济体欧盟、金砖国家（中国、俄罗斯、巴西、印度和南非）和日本、加拿大和澳大利亚等主要贸易需求国目前均面临经济增长放缓的压力，从而导致外贸需求下降，这直接导致了全球贸易总量开始出现萎缩。国当前的经济复苏主要刺激的是国内需求的恢复，尚未构成外贸需求的全面增长，无法缓解全球贸易需求下滑的局面。
从长远来看，全球产业价值链调整将优化世界经济的结构，为全球贸易增添新的动力。另外，新的产业技术革命和产业创新将为世界各国提供更多的新产品。未来的全球贸易可能不再是巨型集装箱货轮，更高价值的货物可能取代当前的商品，服务贸易可以通过网络来实现。与过去的几十年相比，未来大多数经济体都将变得更加开放，全球贸易将在新的全球经济结构调整到位后呈现较快速的增长态势，其内在结构的贸易质量将会比当前要高。